Behoorlijk veel Nederlanders zijn eigenaar van een “maison secondaire” in Frankrijk. Veel mensen staan echter niet stil bij de gevolgen van een huis in Frankrijk voor de afwikkeling van hun erfenis. Er bestaan namelijk redelijk wat verschillen op het gebied van het erfrecht. Vragen die spelen zijn bijvoorbeeld: Is het in Nederland gemaakte testament wel geldig in Frankrijk? Welk erfrecht is van toepassing op uw huis in Frankrijk?

Huidige situatie

Sinds 17 augustus 2015 is de Europese Erfrechtverordening van kracht. Deze verordening geldt onder andere voor Nederland en Frankrijk en is van toepassing op erfopvolgingen van mensen die overlijden op of na deze datum. De verordening regelt welk recht van toepassing is op de erfopvolging van iemand die geen testament heeft gemaakt. Als geen rechtskeuze is uitgebracht, geldt het recht van de gewone verblijfplaats van de erflater. Het recht is van toepassing op de hele erfenis – roerend en onroerend – en ongeacht waar de goederen zich bevinden.

Voor de invoering van de verordening werden vragen over het toepasselijke erfrecht beantwoord via de eigen Internationaal privaatrechtelijke regels van Nederland en Frankrijk. Deze regels konden met elkaar botsen, wat leidde tot complicaties bij de afwikkeling van de nalatenschap. Een veelvoorkomend probleem was dat een kind naar Nederlands recht alleen een vordering in geld had op de langstlevende ouder, terwijl het kind op grond van het Franse erfrecht aanspraak kon maken op de eigendom van het huis in Frankrijk. Dankzij de Europese Erfrechtverordening zijn dergelijke conflicten nu grotendeels opgelost.

Rechtskeuze

Op grond van de verordening is het mogelijk om een rechtskeuze uit te brengen. Dit kan alleen via een testament. De keuze is beperkt tot het recht van het land waarvan de overledene de nationaliteit bezit op het moment van de rechtskeuze of het moment van overlijden. Dit betekent dat een Nederlander die een (tweede) huis heeft in Frankrijk of in Frankrijk woont, kan kiezen voor Nederlands recht met betrekking tot de hele nalatenschap.

Door te kiezen voor het Nederlandse recht zal de hele nalatenschap worden beheerst door het Nederlandse recht, waaronder ook de afwikkeling. Bovendien biedt dit de mogelijkheid om de strenge Franse regels met betrekking tot de legitieme portie van kinderen te omzeilen. Het maken van een rechtskeuze kan dus een belangrijk instrument zijn om de nalatenschap te laten aansluiten bij uw wensen.

Praktische overwegingen

Sinds de invoering van de Europese Erfrechtverordening hebben veel Nederlanders met een tweede huis in Frankrijk hun testament aangepast om een rechtskeuze uit te brengen. Het is echter aan te raden om een bestaand testament regelmatig te laten controleren door een notaris, zeker als er sprake is van veranderende persoonlijke omstandigheden, zoals een verhuizing naar Frankrijk of de aankoop van onroerend goed.

Belastingregels

Het is belangrijk te benadrukken dat de Europese Erfrechtverordening geen gevolgen heeft voor de fiscale regels. Frankrijk blijft erfbelasting (voorheen successierecht) heffen over het huis in Frankrijk. Hierbij gelden wel een aantal vrijstellingen, bijvoorbeeld tussen echtgenoten. Actuele tarieven en regels kunnen worden opgevraagd bij een deskundige.

Conclusie

De Europese Erfrechtverordening biedt een belangrijke mogelijkheid om complicaties bij het overlijden van een Nederlander met een huis in Frankrijk te voorkomen. Door een rechtskeuze uit te brengen in een testament kan de nalatenschap worden beheerst door het recht dat het beste aansluit bij uw wensen en situatie. Het blijft essentieel om tijdig advies in te winnen bij een notaris, zowel in Nederland als in Frankrijk, om zeker te zijn van een soepele afwikkeling van uw nalatenschap.


Alles wat u moet weten over wonen en leven in Frankrijk
Onze uitgebreide gids is de perfecte metgezel als je overweegt om naar Frankrijk te verhuizen of daar al woont. Leer alles over het kopen van een huis, het beheersen van de Franse taal, het vinden van een baan, het ervaren van de cultuur en het ontdekken van toeristische attracties. Met deze gids heb je alle informatie die je nodig hebt om succesvol te wonen en leven in Frankrijk. Lees nu verder om alles te ontdekken!