De geopolitieke wake-up call

De wereldwijde machtsverhoudingen zijn aan het schuiven. De recente uitspraken vanuit de Verenigde Staten – waarin Europa werd opgeroepen om zelf zorg te dragen voor zijn eigen defensie – hebben in Brussel en in de Europese hoofdsteden voor opschudding gezorgd. De tijd dat Europa kon vertrouwen op de militaire bescherming van Washington lijkt voorbij. Deze ontwikkeling markeert niet alleen een geopolitiek keerpunt, maar dwingt Europa ook tot zelfreflectie en actie op meerdere fronten.

Want wat als de VS daadwerkelijk besluit een stap terug te doen? Wat als Amerika niet langer bereid is om Europees defensiematerieel te onderhouden – materieel dat vaak in de VS is geproduceerd? Wat als de VS besluit om via een druk op de knop bepaalde wapensystemen, zoals de F-35 gevechtsvliegtuigen, uit te schakelen of te beperken? Het is geen vergezochte complottheorie, maar een reële zorg in de wereld van geopolitieke afhankelijkheden en digitale controle.

De digitale afhankelijkheid van Amerika

Deze vraagstukken beperken zich niet tot het slagveld. Ook op digitaal gebied is Europa grotendeels afhankelijk van Amerikaanse spelers. Veel Europese bedrijven – van kleine start-ups tot nationale overheden – vertrouwen hun data toe aan de servers van Amazon AWS, Microsoft Azure en Google Cloud Platform. Productiviteitstools zoals Google Docs zijn diep ingebed in het dagelijkse functioneren van duizenden organisaties.

Deze afhankelijkheid brengt risico’s met zich mee. Wat gebeurt er als politieke spanningen escaleren en toegang tot deze diensten beperkt of geblokkeerd wordt? Wat als Amerikaanse wetgeving, zoals de Cloud Act, buitenlandse gebruikers dwingt om data bloot te geven aan Amerikaanse inlichtingendiensten?

Een persoonlijk perspectief

Ikzelf heb al sinds 2003 een internetbedrijf en ben vanaf het begin een intensieve gebruiker van zowel Google-diensten als AWS. Ik was een van de eersten in Nederland die gebruik maakte van AWS S3, de cloudopslagdienst van Amazon. De kracht, schaalbaarheid en betrouwbaarheid van deze diensten waren ongeëvenaard. Maar nu, twintig jaar later, is de wereld veranderd. De afhankelijkheid van Amerikaanse techgiganten voelt niet langer als een geruststelling, maar als een potentiële kwetsbaarheid.

Daarom ben ik me de afgelopen tijd actief gaan oriënteren op Europese alternatieven – oplossingen die worden gehost en beheerd binnen de EU, onder Europese wet- en regelgeving, en met een Europese visie op privacy en autonomie.

Een waardevolle bron: European-Alternatives.eu

Tijdens mijn zoektocht stuitte ik op een bijzonder handige en goed gedocumenteerde website: https://european-alternatives.eu/. Deze site biedt een uitgebreid overzicht van Europese alternatieven voor veelgebruikte Amerikaanse digitale diensten. Van cloudopslag tot e-maildiensten, van projectmanagementtools tot videoconferencing – er bestaan Europese producten die niet onderhevig zijn aan buitenlandse wetgeving en die wél de waarden van privacy, transparantie en digitale soevereiniteit respecteren.

De website is overzichtelijk opgebouwd per categorie en bevat directe links naar de betreffende diensten, inclusief specificaties en soms ook beoordelingen. Voor wie de overstap naar Europese technologie overweegt, is deze site een uitstekend startpunt.

Naar een Europees digitaal en defensief ecosysteem

De urgentie is duidelijk. Europa moet niet alleen investeren in militaire capaciteiten, maar ook in een eigen digitaal ecosysteem. Dit vraagt om samenwerking tussen overheden, bedrijven en burgers. Het ontwikkelen en opschalen van Europese technologie is geen luxe, maar een strategische noodzaak.

Het goede nieuws is dat er al veel gebeurt. Europese cloudprojecten zoals Gaia-X, initiatieven op het gebied van open source software, en de opkomst van alternatieven voor Big Tech laten zien dat de beweging naar digitale onafhankelijkheid is ingezet. Maar het tempo moet omhoog – en het bewustzijn moet breder worden gedragen.

Conclusie

De waarschuwing vanuit de Verenigde Staten is geen dreiging, maar een kans: een kans voor Europa om volwassen te worden op het wereldtoneel, zowel militair als digitaal. Door onze infrastructuur, onze defensie én onze data weer in eigen hand te nemen, bouwen we aan een toekomst waarin we niet langer afhankelijk zijn van de grillen van anderen.

Of zoals de website european-alternatives.eu het zelf formuleert: “Digital Sovereignty starts with informed choices.”

💬 Heb je een specifieke vraag over het kopen van een woning in het buitenland? De informatie op deze website is algemeen, maar jouw situatie is uniek. Stuur gerust een e-mail naar info@affidata.nl – ik help je graag verder!