Jarenlang heb ik via Affidata met plezier de mooiste woningen voorbij zien komen. Makelaars en particulieren plaatsten hun advertenties, en sommige huizen bleven me bij. De huizen van makelaar Unspoilt Andalusia waren daar een perfect voorbeeld van. Schitterend gelegen op heuvels, vaak met een terrasvormige tuin die naadloos in het landschap overging. De prijzen waren bovendien redelijk. Ik kon het niet laten om telkens weer even weg te dromen bij de gedachte aan zo’n huis, badend in de Andalusische zon.
Mijn fascinatie voor Andalusië gaat verder terug dan de advertenties op Affidata. Het begon jaren geleden met het lezen van South from Granada van Gerald Brenan. Brenan beschrijft zijn leven in Andalusië vlak na de Eerste Wereldoorlog: een tijd waarin de heuvels en dorpen nog grotendeels onaangeroerd waren door moderniteit. Zijn verhalen over het meedogenloze bestaan, de eenvoud en de pure schoonheid van het landschap, hebben een blijvende indruk op me gemaakt.
Maar toen ik de foto’s van die prachtige huizen zag, stelde ik me onwillekeurig dezelfde vraag als destijds bij het lezen van Brenan: hoe moet het zijn om nu in die heuvels te leven? Natuurlijk zijn de omstandigheden niet meer zoals een eeuw geleden. Het meedogenloze leven dat Brenan beschrijft, heeft plaatsgemaakt voor comfort en moderne gemakken. Toch vraag ik me af: hoe staat het tegenwoordig met zaken als sanitair en watervoorziening? En wie wonen er nu eigenlijk in die huizen?
Het leven in de heuvels: modern gemak of oude charme?
De huizen die je tegenwoordig ziet in de heuvels van Andalusië zijn vaak opgeknapte finca’s of cortijo’s, omringd door olijfbomen en een adembenemend uitzicht. Waar vroeger een simpele waterput de enige bron van water was, beschikken veel woningen nu over moderne voorzieningen zoals stromend water, elektriciteit en internet. Lokale overheden hebben de afgelopen decennia flink geïnvesteerd in de infrastructuur, waardoor zelfs de meest afgelegen gebieden toegankelijker zijn geworden.
Toch hangt het niveau van comfort sterk af van de eigenaar. Sommige woningen zijn volledig gerenoveerd met moderne badkamers, zonnepanelen en zelfs zwembaden. Andere huizen hebben hun charme behouden maar vragen om een stevige dosis aanpassingsvermogen. Het sanitair kan basic zijn, en water wordt soms nog steeds geleverd via een lokale bron of watertank.
Stad versus platteland: wie wonen er?
De relatie tussen stad en platteland in Spanje is door de jaren heen veranderd. Waar de heuvels van Andalusië vroeger vooral werden bewoond door boeren en landarbeiders, zien we nu een gemengde bevolking. Veel van de oorspronkelijke bewoners zijn vertrokken naar de steden op zoek naar werk en betere kansen. Hun plaatsen zijn ingenomen door buitenlanders, vaak Britten, Nederlanders en Duitsers, die op zoek zijn naar rust en ruimte. Deze nieuwe bewoners brengen hun eigen levensstijl mee en geven de dorpen een internationaal tintje.
Maar niet alle huizen worden permanent bewoond. Veel woningen dienen als vakantiehuis of worden verhuurd aan toeristen. Het contrast tussen de traditionele levensstijl van de lokale bevolking en de moderne eisen van buitenlandse bewoners zorgt soms voor frictie, maar het brengt ook kansen voor economische groei.
Hoe ziet het leven er nu uit?
Het leven in de heuvels van Andalusië heeft zijn charme behouden. De rust, de stilte en de natuurlijke schoonheid zijn onveranderd. Tegelijkertijd bieden moderne technologieën en betere voorzieningen een meer comfortabel bestaan. Voor wie overweegt om zich in deze regio te vestigen, is het belangrijk om zich goed te informeren. Hoe zit het met de bereikbaarheid van de woning? Is er een goede water- en elektriciteitsvoorziening? Hoe actief is de lokale gemeenschap?
En toch, ondanks alle modernisering, blijft er een nostalgische gloed hangen over dit gebied. De heuvels van Andalusië hebben een bijna tijdloze aantrekkingskracht. Misschien is dat wat het leven daar zo bijzonder maakt: de balans tussen oude tradities en moderne mogelijkheden.
Afsluiting
De huizen van makelaar Unspoilt Andalusia blijven een inspiratiebron. Ze roepen beelden op van een idyllisch leven, waar eenvoud en schoonheid samenkomen. Maar zoals altijd in het leven, schuilt de echte charme in de details: het verhaal van de bewoners, het landschap en de geschiedenis die in de stenen van die prachtige huizen ligt verankerd. Misschien moet ik zelf eens terug naar Andalusië, niet alleen in gedachten, maar om met eigen ogen te zien hoe het leven daar nu is.