De laatste podcast van De Nedersaksen bracht een interessant historisch feit aan het licht: in Nederland werden aan het begin van de 19e eeuw waterkelders gebruikt bij boerderijen en woningen om water op te slaan voor later gebruik. Dit was voor mij een nieuw inzicht en deed me meteen denken aan de cisternes uit de klassieke oudheid. In veel oude steden zijn nog steeds prachtige voorbeelden van deze wateropslagtechnieken te vinden.

Cisternes, zoals ze in de oudheid werden gebouwd, waren ondergrondse reservoirs die regenwater opvingen en opsloegen voor tijden van droogte. Bekende voorbeelden zijn de Basilica Cisterne in Istanbul en de enorme opslagplaatsen die in oude Romeinse nederzettingen te vinden zijn. Wat opmerkelijk is, is dat sommige van deze oude cisternes vandaag de dag nog steeds in gebruik zijn.

Een oplossing voor hedendaagse watertekorten?

Nu watertekorten steeds vaker een probleem vormen in Zuid-Europese landen, vraag ik me af of inwoners van die regio’s inmiddels hebben besloten om zelf privé-cisternes of waterkelders aan te leggen. Dit zou een slimme oplossing kunnen zijn, zeker voor mensen die in gebieden wonen waar de zomers lang en droog zijn en waar waterrantsoenering geen uitzondering meer is.

De technologie om water op te vangen en op te slaan is relatief eenvoudig en kan, mits goed ontworpen, een duurzame en kostenefficiënte manier zijn om zelfvoorzienend te zijn op het gebied van watergebruik. In sommige landen, zoals Spanje en Italië, worden op kleine schaal moderne cisternes aangelegd, bijvoorbeeld bij boerderijen of vakantiehuizen die niet op het reguliere waternet zijn aangesloten.

Commerciële bedrijven en doe-het-zelf-oplossingen

Er zijn inderdaad commerciële bedrijven die gespecialiseerd zijn in het aanleggen van waterreservoirs voor particulieren. In Spanje, Portugal en Italië bieden bouwbedrijven en gespecialiseerde firma’s diensten aan om moderne cisternes te bouwen, zowel bovengronds als ondergronds. Vaak worden deze gemaakt van beton of kunststof en voorzien van filtersystemen om het water bruikbaar te houden voor huishoudelijk gebruik of irrigatie.

Voor wie liever zelf een cisterne of waterkelder wil bouwen, zijn er online handleidingen en video’s beschikbaar. Een eenvoudige regenwateropvang kan met relatief weinig middelen gerealiseerd worden: een goed ontworpen opvangsysteem, een stevig reservoir en een eenvoudige filtratie kunnen al een groot verschil maken. In landen waar water steeds schaarser wordt, kan dit een duurzame en praktische oplossing zijn.

Een interessant idee voor Nederlanders met een vakantiehuis in Zuid-Europa

Voor Nederlanders die een vakantiehuis in Zuid-Europa hebben of overwegen er een te kopen, kan een cisterne een slimme investering zijn. Niet alleen vermindert het de afhankelijkheid van het lokale waternetwerk, maar het kan ook helpen om de kosten voor watergebruik te drukken. Bovendien draagt het bij aan een duurzamere manier van wonen en omgaan met natuurlijke hulpbronnen.

Misschien is het tijd om deze oude techniek opnieuw te omarmen en te kijken hoe we historische wateropslagmethoden kunnen toepassen in de moderne wereld. Heb je een huis in een droog gebied of overweeg je er een te kopen? Dan is een privé-cisterne wellicht een oplossing die je serieus kunt overwegen.