Emigreren naar Portugal is voor veel Nederlanders en Belgen een droom: een zonniger klimaat, een ontspannen levensstijl en betaalbaarder wonen. Maar niet elke droom loopt zoals gehoopt. Steeds meer expats en pensionado’s ontdekken dat het leven in Portugal ook zijn uitdagingen en teleurstellingen kent.
Wat als je spijt krijgt van je emigratie? In dit artikel bespreken we veelvoorkomende oorzaken van spijt, de praktische gevolgen én wat je kunt doen als je twijfelt of wil terugkeren.
🤔 Waarom krijgen sommige mensen spijt van hun emigratie naar Portugal?
Hoewel Portugal veel voordelen biedt, kunnen de verwachtingen soms te hoog gespannen zijn. Hier zijn de meest voorkomende redenen waarom mensen spijt krijgen:
🗣️ 1. Taalbarrière en sociale integratie
Veel emigranten merken dat het lastiger is dan gedacht om zich echt thuis te voelen, vooral in landelijke gebieden zoals de Alentejo of in dorpen rondom Coimbra.
- Het Portugees is geen gemakkelijke taal
- Veel officiële instanties spreken alleen Portugees
- Contact leggen met locals verloopt traag of stroef
- Er is soms een kloof tussen expats en de lokale gemeenschap
💬 “Ik had gehoopt meer te integreren, maar uiteindelijk bleef ik hangen in een expatbubbel.”
🏥 2. Gezondheidszorg en bureaucratie
Hoewel Portugal een goed functionerend zorgsysteem heeft, kunnen lange wachttijden, taalproblemen en bureaucratie frustrerend zijn.
- Moeilijkheden bij het aanmelden bij het SNS (Serviço Nacional de Saúde)
- Communicatieproblemen met artsen of ziekenhuizen
- Onduidelijkheid over verzekeringen en toegang tot zorg
👴 Vooral ouderen die medische zorg nodig hebben in bijvoorbeeld Faro of Madeira kunnen hier moeite mee hebben.
🌧️ 3. Het weer valt tegen (ja, echt)
Hoewel Portugal bekend staat om zijn zon, kunnen de winters in bepaalde regio’s koud en vochtig zijn – vooral in oudere huizen zonder centrale verwarming.
- In de Dourovallei en het binnenland daalt de temperatuur ’s winters flink
- In de kustregio’s is het vochtig en kan het kil aanvoelen binnenshuis
- Airco is vaak de enige verwarming
💡 Tip: bezoek het gebied ook eens in januari of februari voordat je beslist te verhuizen.
💰 4. Financiële tegenvallers
Veel mensen denken in Portugal goedkoper uit te zijn. Dat klopt vaak voor levensonderhoud, maar andere kosten kunnen verrassen:
- Stijgende huurprijzen in steden zoals Lissabon en Porto
- Extra belastingen, zoals de jaarlijkse IMI (onroerendgoedbelasting)
- Kosten voor juridische hulp, vertalingen en verzekeringen
- Geen volledige AOW-opbouw meer bij permanente emigratie
💸 Sommige expats onderschatten de impact van wisselkoersen, bankkosten en het verlies van toeslagen.
💼 5. Gemis aan structuur of werkmogelijkheden
Voor jongere emigranten en werkende Nederlanders kan het leven in Portugal te rustig of chaotisch zijn:
- Weinig werkgelegenheid in eigen vakgebied
- Bureaucratie bij het opzetten van een bedrijf
- Trager ritme bij overheid en instellingen
👉 Freelancers en digital nomads hebben het vaak makkelijker, maar kunnen alsnog worstelen met isolement of gebrek aan professioneel netwerk.
🧑🤝🧑 6. Gemis van familie, vrienden en cultuur
Na de ‘honeymoonfase’ komt bij veel mensen het gemis aan familie en vertrouwde sociale kringen bovendrijven.
- Moeite met reizen naar Nederland (kosten, afstand)
- Kleinkinderen op afstand
- Heimwee naar cultuur, gewoontes of de Nederlandse directheid
📦 En dat gevoel wordt vaak versterkt door praktische dingen: een pakket dat niet aankomt, een hulpverlener die niet terugbelt of een juridisch document dat je niet begrijpt.
🛑 Wat kun je doen als je twijfelt of wil terugkeren?
🔍 1. Analyseer je situatie
- Gaat het om tijdelijke tegenvallers of structurele problemen?
- Heb je voldoende sociaal vangnet opgebouwd in Portugal?
- Is het gevoel van spijt gebaseerd op realiteit of op nostalgie?
📒 Maak een lijstje van wat goed gaat en wat niet – en wat je mist.
🗣️ 2. Praat erover met anderen
Zoek steun bij andere expats of Nederlanders die dezelfde twijfels hebben gehad. Er zijn Facebookgroepen, fora en lokale netwerken die openstaan voor dit soort gesprekken.
📦 3. Denk na over gedeeltelijke terugkeer
Sommige mensen kiezen ervoor om:
- Alleen de winter of zomer in Portugal door te brengen
- De woning in Portugal te verhuren en tijdelijk terug naar Nederland te gaan
- Zich uit te schrijven, maar nog regelmatig op bezoek te komen
💡 Flexibel wonen (b.v. 6 maanden hier, 6 maanden daar) wordt steeds populairder.
🇳🇱 4. Terug naar Nederland? Dat kan – maar bereid je goed voor
Let op bij remigratie:
- Zorg dat je opnieuw staat ingeschreven bij een Nederlandse gemeente
- Vraag tijdig zorgverzekering en AOW-aanvraag aan
- Laat je adviseren over belastingen, verzekeringen en pensioen
- Meld eventuele verkoop van vastgoed in Portugal correct bij de Portugese belastingdienst
🎯 Conclusie: spijt van emigreren is geen schande – wel een kans om opnieuw te kiezen
Emigreren naar Portugal is een grote stap. Voor velen pakt het geweldig uit, maar niet iedereen voelt zich er op zijn plaats.
✅ Spijt hebben is menselijk
✅ Je staat niet alleen – veel expats ervaren twijfels
✅ Je kunt altijd aanpassen, terugkeren of een hybride oplossing kiezen
💡 Laatste tip: Maak keuzes op basis van je huidige leven, niet op basis van het idee dat terugkeren ‘falen’ is. Je hebt iets aangedurfd waar velen alleen van dromen. 🇵🇹💛